2012年10月28日，澳大利亚总理吉拉德在罗伊研究所发布《亚洲世纪中的澳大利亚》白皮书，她强调，“要在亚洲世纪里蓬勃发展，需要我们有明确的计划，抓住即将涌现的经济机遇，应对将要出现的战略挑战”，并说，澳大利亚要积极规划和创造自己的未来，进一步发挥在亚太经合组织和东亚峰会的作用，加强与区域内的商业、旅游、教育、文化交流，使澳大利亚在2025年前变得更加繁荣、更具活力并分享更多新机遇，成为亚洲世纪的赢家。

    澳担忧“竞争力优势”不再

    就在该白皮书发表前不久，全球著名会计师机构——澳大利亚会计师公会(CPA)公布的调查结果表明，在改革创新、自身竞争力以及和亚洲地区互动方面，澳大利亚都输给了中国和印度。专家们因此呼吁澳大利亚的商业精英们不要再继续自鸣得意，甚至警告称，澳大利亚很有可能在亚洲地区失去竞争力。此次调查征求了澳大利亚最亲密邻国和重要贸易伙伴的意见，并有6000名澳大利亚以及亚洲地区的商业精英共同参与，涵盖的行业包括矿业、教育、交通运输产业。
    CPA首席执行官艾利克斯·麦利认为，亚洲地区的商业文化和商业创新远远优于澳大利亚。由于缺乏对亚洲文化的理解，澳大利亚可能将在经济上付出代价。麦利称，澳大利亚将在经济层面陷入更加孤立的状态，如果有人还持有“亚洲更需要澳大利亚，而非澳大利亚更需要亚洲”的观念，那么他必定落伍了。

    中国经济成为强势力量

    发展潜力巨大的中国农产品市场已经越来越引起澳大利亚政府和企业的重视。据澳大利亚维多利亚州初级产业厅上财年的数据分析显示，中国对农产品需求的飙升促使维州食品和纤维出口总值增加了近10亿澳元。维州是澳大利亚农业重镇，其南部地区占据了澳大利亚粮食和纤维出口行业29%的份额。

    优先与中国等亚洲国家协作

    白皮书中强调，澳大利亚将与本地区各国建立更强大和更全面的关系，特别是与中国、印度、印尼、日本和韩国等亚洲国家的关系。具体做法是优先并迅速与中国和印度协作，扩展全面的双边架构。与此同时，澳大利亚政府与社会各界协作，实施优先发展与中国、印度、印尼、日本和韩国之间关系的全面国家战略。
    白皮书主要涉及5大方面，分别是：保持澳大利亚经济高速增长、公平、开放、灵活；加大教育、培训领域投入，增加对亚洲语言和文化的了解；通过增强竞争力、贸易、投资等手段增加与亚洲市场的联系；通过建立互信、双边及地区多边合作等手段，支持地区安全，支持亚洲国家在全球事务中扮演更重要角色；发展更为深层的外交关系，鼓励澳大利亚与亚洲发展社会及文化联系。